Spadolini era un europeista che faceva il direttore di giornale prima di fare il presidente del Consiglio. Le sue colonne sul Resto del Carlino e i suoi editoriali su Nuova Antologia sono una storia parallela dell'integrazione: spiegata al lettore italiano mentre stava accadendo, da chi un giorno avrebbe scritto le leggi su quei temi.
Coda: il libro del 1984 che lega Mazzini, Ventotene e Bruxelles in un unico arco. È il momento in cui un giornalista-storico mette in fila settant'anni di pensiero italiano e li riconosce come una sola idea — quella di un'Europa nata insieme allo Stato unitario e mai davvero separata da esso.